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Hay un lugar en Tánger que no debe pasar por alto nadie que presuma de ser un buen viajero. El Café Hafa, construido en el año 1921, se encuentra en un precioso enclave natural cercano al barrio Marshan. Desde sus terrazas escalonadas y floridas se divisa una impresionante panorámica del Estrecho de Gibraltar y la costa española. En los alrededores se encuentran los cabos Espartel y Malabata y las grutas de Hércules. Mientras tomas un té a la menta incluso puedes llegar a oír la llamada a la oración. Ensueño y leyenda, eso es el Café Hafa. Un lugar donde disfrutar de un auténtico té marroquí.

El Café Hafa es un sitio mágico, romántico y bohemio por excelencia, todo el que ha pasado por allí se ha enamorado del lugar. A más de un visitante le ha llegado la inspiración aquí, y es que ha sido desde siempre una parada obligatoria para todo artista que se precie. Sus mesas las han ocupado desde los más internacionales como los escritores Tennessee Williams o Paul Bowles hasta los más cercanos como el cantautor español Luis Eduardo Aute, quien escribió su canción Hafa café tras haber visitado este "establecimiento". Y es que el Hafa es un edén, un lugar para relajarse, para sentir el placer de la brisa africana, disfrutar de un paisaje espléndido y dejarse llevar. Y si encima lo hacemos con nuestra mejor compañía, el té marroquí no tiene precio.

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El consumo de té aumentó el año pasado casi un trece por ciento. Los checos gastan en té dos veces más que en la educación. Estos son los datos publicados por la Oficina Nacional de Estadística.

Radio Praga hizo una pequeña encuesta entre los ciudadanos checos.

"Bebo té sobre todo en invierno, a veces también en verano pero tiene que ser un té fresco. Me gusta más el té de frutas y prefiero el té a granel porque es de mayor calidad. No desayuno té porque no tengo tiempo, suelo preparármelo por la tarde cuando ya no tengo prisa".

"Bebo té bastante a menudo. Me gusta más el té negro, marca Earl Grey. Prefiero el té a granel porque me parece que es más fresco y además puedo preparar la cantidad que quiero. El té me ayuda a concentrarme, me da fuerza y energía".

Aunque los dos encuestados dan preferencia al té a granel, la aplastante mayoría de la población checa consume el té en bolsitas, cuya preparación es más fácil, según afirma Milos Matejka, director comercial de la compañía Biogena.

"Entre el quince y el veinte por ciento de los checos consume regularmente té a granel. De los sondeos se desprende que se trata de gente más educada y luego de las personas que disponen de más tiempo. Son más las mujeres que beben el té. El consumo del té es una cuestión estacional, aumenta entre octubre y marzo".

El té está muy de moda entre los estudiantes checos que son clientes asiduos de los salones de té. En la República Checa de diez millones de habitantes hay 120 teterías. "Este número tan alto es peculiar en Europa, a los salones de té checos vienen incluso los hindúes", dice medio en broma Petr Zelík, presidente de la compañía Oxalis.

Y, ¿qué variedades de té se consumen en la República Checa? Responde el director comercial de Biogena, Milos Matejka.

"Casi el único té vendido aquí bajo el antiguo régimen comunista era el té negro. Después de la Revolución de Terciopelo, los checos descubrieron el aroma y el sabor del té de frutas".

Milos Matejka afirma que también el consumo de té es una cuestión de moda.

"A mediados de los años noventa empezaron a conquistar el mercado los tés verdes, seguidos de infusiones tales como Roiibos, que en realidad no son tés porque no se producen a partir de esta planta. En el caso del té verde y de estas infusiones, los comerciantes destacan sus efectos benéficos sobre la salud. No contienen teína y tienen efectos antioxidantes".

En la actualidad, están de moda tés como el mate y el lapacho, un té de corteza roja.

"Según los sondeos realizados en el mercado por Biogena, comienza a crecer el interés por la mezcla de té de frutas y el de hierbas, ya que une el buen sabor de las frutas y los efectos estimulantes o tranquilizadores de las hierbas".

Fuente:http://www.radio.cz

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Después del agua, el té es la bebida más consumida en todo el mundo. Tal como explican Elvira Gonzalez de Mejía y sus colaboradores, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, el té se procesa a partir de las hojas de la planta Camellia sinensis, cultivada en las regiones tropical y subtropicales del planeta. Tiene dos variedades principales: Camellia sinensis var. sinensis, de hoja pequeña, porte de arbusto y cultivada en China y Sudeste de Asia, y Camellia sinensis var. assamica, de hojas grandes, aspecto de árbol y cultivada en la India y otros países de clima semitropical. Esta variedad tiene muchos taninos y se utiliza para preparar el té negro mientras que la variedad sinensis da lugar al té verde.
El té verde se fabrica con hojas no fermentadas y, según A.B. Sharangi, de la BidhanChandra Krishi Viswavidyalaya de Mohanpur, en la India, es de color verde o amarillo, con sabor dulce y después amargo, muchos polifenoles, poca cafeína y, en algunos bebedores, irrita el estómago si se toma en ayunas. Es el tipo de té que más se consume en China, Japón, India y Thailandia, mientras que es el té negro el más popular en occidente. Según Joerg Gruenwald, de la empresa Analyze and Realize AG, de Berlín, el té verde, por llevar gran cantidad de polifenoles, conocidos antioxidantes, tiene propiedades antiinflamatorias, contra la irritación de la piel y anticelulitis. Además, aumenta el gasto metabólico en reposo lo que implica que contribuye a la pérdida de peso.

Ya en concreto, el té verde, si se toman tres tazas al día, previene los derrames cerebrales según el trabajo Lenore Arab y su grupo, de la Universidad de California en Los Angeles. Han revisado los datos de nueve trabajos publicados que tratan, en conjunto, de 4378 pacientes con derrame cerebral en una población total de 194965 personas. Han relacionado el derrame cerebral con el consumo de tres o más tazas de té al día y han encontrado que las personas que lo hacen tienen un 21% menos de probabilidades de sufrir el accidente vascular frente a los que consumen menos de una taza al día.
Por otra parte, uno de los polifenoles del té verde, la epigallocatequina-3-gallato (EGCG), según Blake Roberts y su grupo, de la Universidad de Pennsylvania en Philadelphia, actúa in vitro contra los componentes de los priones, esas moléculas complejas que provocan enfermedades cerebrales como el Alzheimer, e impiden su desarrollo. Quizá, en un futuro, se aclare este proceso y esta molécula del té verde ayude en la lucha contra estas enfermedades degenerativas del cerebro.
Y, para acabar, mencionar que Kaijun Niu y su equipo, de la Universidad Tohoku de Sendai, en el Japón, han encontrado, después de estudiar el consumo de té y los síntomas de depresión en 1058 personas de más de 70 años, que la toma de cuatro o más tazas diarias de té verde reducen los síntomas depresivos en casi un 50% en ancianos, sin que influya el sexo.

Eduardo Angulo es doctor en Biología y profesor de la Universidad del País Vasco. Su área de investigación es el estudio microscópico de células y tejidos, y su relación con los cambios ambientales. Ha publicado más de cien artículos de investigación en revistas científicas y es autor de los libros 'Julio Verne y la cocina: la vuelta al mundo en 80 recetas' y 'Monstruos'. Es miembro del Círculo Escéptico.

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